Né à Providence, Rhode Island (États-Unis) en 1944, Anthony Ramos vit et travaille en France. Artiste de la performance et des médias, il a été l’un des premiers vidéastes à utiliser le found footage télévisuel pour élaborer une critique des médias de masse et la domination culturelle. Au cours des années 1970, Anthony Ramos mêle art et activisme. Il milite contre la guerre du Vietnam, donne la parole à des personnes en état de précarité et à des communautés marginalisées. Dans ses premières œuvres vidéo, l’artiste se livre à des actions d’une grande intensité physique, en une seule prise. À travers l’épreuve d’endurance et l’adresse directe au spectateur, il met en acte, sans paroles, une contestation politique, antiraciste et anticoloniale.

Dans Black and White, Anthony Ramos et sa compagne échangent symboliquement leurs couleurs de peau. Vues simultanément, les deux parties de l’œuvre suggèrent une danse où les gestes se font écho d’une figure à l’autre. Chacune, cependant, demeure dans son propre espace, avec une musique réservée à elle seule car les bandes sonores ne se croisent pas. Le maquillage corporel, pratique artistique et rituelle récurrente dans toutes les civilisations de l’histoire humaine, vient ici interroger de manière à la fois subtile et frontale les stigmatisations identitaires qui, aujourd’hui encore, opèrent dans les sociétés contemporaines.

Marcella Lista, 2020